L'Attracteur     No. 14     Hiver 2003
LA REVUE DE PHYSIQUE
ISSN: 1205-8505

Les matériaux quantiques au Canada


Lors de son déménagement de Toronto à Sherbrooke, Louis Taillefer, professeur au Département de physique de l’Université de Sherbrooke, a appris la bonne nouvelle. L’Institut canadien de recherches avancées (ICRA) lui renouvelait son appui financier au Programme de recherche sur les matériaux quantiques de 2003 à 2008. De plus, le nouveau professeur de l’Université de Sherbrooke se voyait à nouveau confier la direction du programme pour cette période.
Cette subvention permettra au réseau de physiciens de poursuivre leurs recherches fondamentales sur les matériaux quantiques, des matériaux qui recèlent de nombreux secrets pour la communauté scientifique. Dans ce type de matériaux, les électrons adoptent des comportements collectifs inusités, comme diverses formes de supraconductivité et de magnétisme.
Le programme sur les matériaux quantiques, qui regroupe la crème des chercheurs dans le domaine, compte actuellement 38 membres, dont 29 Canadiens rattachés à huit institutions au pays. Quatre de ses membres sont à l’Université de Sherbrooke, tous du Département de physique : Claude Bourbonnais, Patrick Fournier, André-Marie Tremblay et Louis Taillefer.
Louis Taillefer, très heureux de ce renouvellement, dirige maintenant un réseau assuré annuellement de quelque 750 000 $. En plus du prestige lié à l’obtention de cette subvention de l’ICRA, le chercheur mentionne la souplesse et l’efficacité exemplaires de cet institut. « L’ICRA va là où les autres organismes de recherche ne vont pas, explique-t-il. Il ne finance pas l’acquisition d’équipement, ni ne défraie de salaires pour les étudiants chercheurs. Il vient plutôt financer directement les interactions entre chercheurs en permettant l’organisation de conférences, d’ateliers, d’écoles d’été, etc. Il permet aussi aux chercheurs d’être en partie libérés de leur tâche d’enseignement pour se consacrer plus pleinement à leurs recherches. Et tout cela en tenant compte des situations particulières de chacun », précise le chercheur.
Fondé en 1982 par un groupe d’universitaires et de gens d’affaires canadiens, l’Institut canadien de recherches avancées vise à doter le Canada d’une masse critique de chercheuses et chercheurs de réputation internationale et à les inciter à travailler ensemble à repousser les frontières de la connaissance dans divers domaines : cosmologie et gravité, évolution du système terrestre, croissance et politiques économiques, biologie évolutive, développement humain, nanoélectronique, santé des populations et supraconductivité (maintenant matériaux quantiques).
Professeur Louis Taillefer
Louis Taillefer directeur du programme sur les matériaux quantiques de l’ICRA.
Bruno Levesque f

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