Karyn Le Hur a obtenu une maîtrise française, ce qui correspond au baccalauréat nord-américain, à la prestigieuse École Normale Supérieure.  Elle opte, par la suite, pour des études théoriques en physique et obtient un DEA, puis un doctorat à l’Université de Paris-Sud.  Son stage postdoctoral la conduit à l’École Polytechnique Fédérale de Zurich en Suisse pour deux ans sous la direction de Maurice Rice.  Elle décroche un emploi de deux ans comme maître assistante à l’Université de Genève.

Ses intérêts en recherche concernent principalement le domaine très spécialisé des électrons fortement corrélés et des structures mésoscopiques, soit les sujets de recherche des deux sommités mondiales qui ont été ses mentors au cours des dernières années.

Pour expliquer l’importance de ces sujets de recherche, mentionnons que les approches théoriques conventionnelles (qui ont permis l’émergence de l’électronique d’aujourd’hui) n’expliquent pas le comportement de plusieurs types de nouveaux matériaux.  Ces matériaux anisotropes dans leur phase dite « normale » ne conduisent l’électricité que dans deux, voire une seule dimension et produisent ainsi une forte interaction entre les électrons.  Or les théories conventionnelles négligent cette interaction, d’où l’importance des recherches actuelles pour comprendre ces phénomènes.